L’ASMR si scopre quasi sempre per caso. Spesso nemmeno lo si sa.
Entriamo in un negozio ed il tintinnare dei bracciali di una commessa sul bancone regala una sensazione di piacevole formicolio dietro la nuca e sul collo.
Parliamo al telefono con qualcuno che ha una voce accogliente e sussurrata, e ci rimane addosso una sorta di rilassatezza sonnolenta.
Andiamo dal medico, ed il suo modo di spiegarci le cose risulta talmente magnetico che resteremmo ad ascoltarlo per ore. Qualcuno disegna accanto a noi, e l’effetto è il medesimo che se ci stessero facendo un massaggio.
Ma non ne conosciamo la ragione. Sappiamo solo che a volte, nel mondo, alcuni particolari stimoli sono in grado di regalarci uno stato di rilassatezza tale da far venire i brividi sul cuoio capelluto.
La maggior parte delle oltre 10 milioni di persone che ad oggi compongono la comunità ASMR nel mondo, ha scoperto così il fenomeno dell’Anonimous Sensory Meridian Response – Risposta Autonoma del Meridiano Sensoriale.
Si tratta di un neologismo col quale viene descritto lo stato di piacevole formicolio alla testa, lungo la schiena o sulle spalle generati dal fenomeno, ed al quale può seguire un torpore generale di mente e corpo accompagnati a volte anche dal sonno.
Il tutto scaturisce da stimoli visivi ed uditivi percepiti in maniera passiva: il suono delle pagine sfogliate, il tintinnare delle unghie su una superficie rigida, un tono di voce sussurrato; ma anche l’osservare una persona che svolge un certo lavoro o la gestualità ripetuta di qualcuno.
L’ASRM agisce direttamente sul cervello e si dipana al resto del corpo. Ad oggi però, non esiste alcuna evidenza scientifica del fenomeno, anche se quest’ultimo si è diffuso con una rapidità incredibile, soprattutto su Youtube, dove digitando “ASMR” escono migliaia di video grazie ai quali sperimentare e farsi una propria idea.
I protagonisti dei filmati producono una serie di suoni e/o ripropongono una sequela di situazioni atte a far rilassare profondamente chi guarda, passando ad esempio le unghie su scatole o superfici dure, spazzolandosi i capelli lentamente in modo che l’utente riesca a percepire anche il suono della spazzola, muovendo le mani e bisbigliando in maniera soave.
Molto in voga nella categoria sono anche i cosiddetti video role play dove il protagonista si rivolge direttamente allo spettatore fingendo di essere un make-up artist che, con tanto di pennelli e batuffoli di cotone, inscena una seduta di trucco avvicinando gli strumenti da lavoro allo schermo, in modo che l’utente abbia la sensazione di essere toccato realmente.
Oppure, ci si finge dottori: in questo gruppo rientra ad esempio il role play dedicato all’esame dei nervi cranici, in cui il protagonista si serve delle proprie dita e di una piccola torcia per guidare l’utente in una sorta di percorso ipnotico che quasi sempre conduce al sonno. Il tutto, con una voce sempre molto soave ed accogliente.
In alcuni video ASMR si parla solamente, in altri vengono ripetuti gesti usuali come ad esempio la sistemazione del proprio beauty case oppure l’apertura-chiusura dei barattoli di crema tintinnando con le unghie sui tappi. Vengono inscenate tantissime situazioni differenti: dal parrucchiere alla receptionist di hotel, dall’insegnante di lingua all’operatrice di una spa.
Ogni utente sarà poi reattivo a stimoli visivi differenti ed ognuno avrà il proprio trigger, ovvero il suono che maggiormente produce in lui i tingles, cioè la sensazione di torpore tipica del fenomeno.
Gli artisti che producono video lo fanno generalmente servendosi di un microfono 3D, detto appunto binaurale, in cui due microfoni sono posizionati alla distanza che corrisponde al posizionamento delle orecchie umane; ascoltando il video con le auricolari, questo consentirà di aumentare il senso di coinvolgimento.
Seppure il fenomeno fatichi a trovare riconoscimenti ufficiali nella pratica medica, dal 2009 sono stati caricato oltre 2 milioni di video in Rete.
Bisogna stare particolarmente attenti a non confondere però la cosa con lo stimolo erotico.
E’ certamente possibile rintracciare sul Web video di ragazze che tentano di stimolare l’utente da un punto di vista più fisico che mentale, ma l’ASMR è un episodio puramente cerebrale con l’obiettivo di favorire solo un totale rilassamento.
Anche il Time si è interessato alla cosa: in un articolo del 2013 si legge che ad essere interessati al fenomeno potrebbero essere la dopamina e la seratonina, ormoni del benessere; secondo altre teorie, la visione di un video rilassante come quelli appena citati potrebbe addirittura comportare il rilascio di ossitocina, un ormone di natura proteica comunemente detto ormone dell’amore.
Anche Steven Novella, Neuroscienziato e Sssistente presso la Yale University School of Medicine, si è interessato all’argomento, scrivendone in proposito sul proprio blog.
Secondo lui, nonostante le scarse prove mediche ad oggi, gli stimoli ASMR sarebbero non solo veritieri ma causati da motivazioni differenti che sarebbe interessante approfondire.
Al momento, la sola cosa che si può affermare con certezza è che la comunità di Youtuber e di fan dediti all’ARMS è in costante crescita, e le testimonianze più tangibili le forniscono i migliaia di commenti rilasciati sotto a ciascun video: c’è chi afferma di aver combattuto l’insonnia grazie all’ASMR, chi parla di rimedio contro la depressione addirittura. C’è chi ricorre al fenomeno per affievolire il mal di testa, e chi lo fa per concentrarsi.
In attesa di una presa in considerazione ufficiale del fenomeno, se mai ci sarà, ognuno sia libero di provare per credere.
Fonti: Time, The Ness
